垃圾分類（lèi）是指按一（yī）定規定或標準將垃圾分類儲存、分類投放和分類搬運，從而轉變成公（gōng）共資源的一係列活動的總稱。分類的目的是提高垃（lā）圾的資源價值和經濟價值，力爭物盡（jìn）其用，減少（shǎo）垃圾處理量（liàng）和處（chù）理設備，降低處理成本，減少土地資源的消耗，具（jù）有社會、經濟、生態等（děng）幾方麵的效益（yì）。
垃圾在分類儲存階段屬（shǔ）於公（gōng）眾的私有品，垃圾經公（gōng）眾分類投放後成為公（gōng）眾所在小區或社區的區（qū）域性準公共資源，垃圾分類搬運（yùn）到垃（lā）圾集中點或轉運站後成為沒有排（pái）除性的公共資源。從國內外各城市對生（shēng）活（huó）垃圾分類的方法來看，大多都是根據垃（lā）圾的（de）成分、產（chǎn）生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式等來進行分類（lèi）的。

垃圾分類處理的優點如下：
減（jiǎn）少土地侵蝕
生活垃圾中有些物質不易降解，使土地受到嚴重侵蝕（shí）。垃圾（jī）分（fèn）類，去掉可以回收（shōu）的、不易（yì）降解的物質，減少垃圾數量達60%以上。

減少汙（wū）染
中國的（de）垃圾處理多采用衛生填埋甚至（zhì）簡（jiǎn）易填埋的方式，占用上（shàng）萬畝土地；並且蟲蠅亂飛，汙（wū）水（shuǐ）四溢，臭氣熏天，嚴（yán）重汙染（rǎn）環（huán）境。
土壤中的廢塑料會導致農作物減產；拋棄的廢塑料被動物誤食，導致動物死亡的事故時有發生。因此回（huí）收利用還可以減少危害。

減少垃圾處置量。生活垃圾分（fèn）類減少了（le）進入（rù）填埋和焚（fén）燒等最終處（chù）置設施的垃圾量，減少了不利於填埋或焚燒處置的物（wù）質，提高（gāo）垃圾堆肥的效果，有（yǒu）利於生活垃（lā）圾處理處置（zhì）設施的正常運行和汙染控製。
便於回（huí）收利用垃圾中的有用物質。生活垃圾分類能夠減少可回收物質的汙染，提高可回收物質的純度，減少可回收物質分選的（de）工作量。
最大限度地（dì）減少汙（wū）染。混合收集容易造（zào）成生活垃圾（jī）中高含水率易降解廚餘垃圾和（hé）有毒有害（hài）物質的混入（rù），分類（lèi）後可以按照不同種類垃（lā）圾的性質（zhì）對收集容器和後端處理進行嚴格要求，能夠減少環境汙染。